Google Glass

Historique

Project Glass est un projet issu du « Google X Lab »², qui entre en phase de test en avril 2012³. Sergey Brin est vu le 5 avril avec un prototype lors d'un événement organisé par la Foundation Fighting Blindness à San Francisco⁴. Le 23 mai, il en fait une démonstration à la télévision au cours de l'émission The Gavin Newsroom Show dont il est l'invité ; à cette occasion il permet au lieutenant-gouverneur de Californie Gavin Newsom de les essayer⁵. Le 27 juin, il orchestre une grande démonstration du produit à la conférence Google I/O : des parachutistes, grimpeurs et professionnels du vélo tout terrain portent les lunettes et se relaient pour en apporter un prototype sur la scène, avec une retransmission en direct de leur expédition via un Hangout sur Google+⁶.
Le 22 janvier 2013, Sergey Brin, cofondateur de Google, est pris en photo sur la ligne 3 du métro new-yorkais portant un prototype des lunettes⁷.
Le 20 février 2013, la firme lance un site afin de recruter des volontaires pour tester ces lunettes dont le prototype sera mis en vente à 1 499 $⁸. Sergey Brin continue dès lors de promouvoir le projet Google Glass et explique notamment lors d'une conférence TED de février 2013 quelles sont les motivations ayant poussées son équipe à développer ce projet de lunettes connectées⁹.
Il faut noter que le concept date de 2001. En effet la société Minolta – bien connue dans le monde de la photo – a créé des lunettes proposant ce genre de vision. Elles ne possédaient pas cependant l'interactivité de ce que propose Google. Un article est paru dans Science et vie n^o 1001 de février 2001 page 26.
En juillet 2013 pour la première fois deux chirurgiens ont opéré avec des Google Glass : l'occasion pour eux de filmer l'opération chirurgicale en vue subjective et de partager ainsi leur expérience¹⁰.
Le 21 mars 2014, Google publie sur sa page officielle 6 photos montrant l'évolution des Google Glass depuis le début de leur conception jusqu'en 2014¹¹.

Description

Cette paire de lunettes est équipée d'une caméra intégrée, d'un micro, d'un pavé tactile sur l'une des branches, de mini-écrans, d'un accès à internet par Wi-Fi ou Bluetooth⁸ et depuis sa version 2 d'un écouteur branché sur la branche droite des lunettes en mini-usb.
Elle permet d'accéder à la plupart des fonctionnalités de Google : Google Agenda, reconnaissance vocale, Google+, horloge/alarme, météo, messages (SMS, MMS, courrier électronique), appareil photo, GPS (Google Maps), Google Latitude, etc.¹².
Les lunettes Google se déclinent en différents modèles. La collection Titane est la première offrant quatre types de montures différentes en titane léger avec deux styles de torsions¹³. Avec cette collection, les Google Glass se rapprochent esthétiquement de montures de lunettes classiques. En mars 2014, Google annonce avoir signé un accord avec la société Luxottica notamment détentrice des marques Ray-Ban, Oakley ou encore Persol¹⁴.

Technologie

Google fournira une API appelée Mirror pour le développement d'applications pour ces lunettes à réalité augmentée.

Guide d'usage

Afin de sensibiliser les premiers utilisateurs de Google Glass également appelés les "Glass Explorers", la société Google a édicté, en février 2014, un Guide des bonnes pratiques¹⁵ à leur attention. Ce Guide fait notamment suite aux différents faits divers intervenus aux Etats-Unis et impliquant des utilisateurs de lunettes Google tels que l'arrestation d'une personne portant les Google Glass dans un cinéma¹⁶ ou au volant d'une voiture¹⁷.
Le Guide des bonnes pratiques est scindé en deux parties :

• au titre de "ce qu'il est conseillé de faire", on retrouve notamment le fait de partager ses découvertes avec la communauté, d'interagir avec le monde environnant tout en répondant aux questions des plus curieux avec civilité¹⁸ ;
• au titre de "ce qu'il est déconseillé de faire", on retrouve notamment le fait de s'isoler du monde, avoir une attitude de "Glasshole" ou encore utiliser les Google Glass lors de la pratique de sports extrêmes.

Applications

Les applications Google Glass, appelées Glassware sont des applications gratuites développées par des développeurs tiers. Les Glass utilisent aussi de nombreuses applications Google existantes, comme Google Now, Google Maps, Google +, Gmail et Google Play. Grâce à cette dernière, il est possible de connaître le titre d'une chanson à l'aide de commandes vocales puis de l'écouter. Les autres applications permettent de rappeler l'horaire d'un vol ou d'un rendez-vous, d'envoyer des messages, de faire des traductions, de prendre des photos ou encore d'enregistrer des vidéos¹⁹. Les applications tierces annoncées au SXSW (South by Southwest) comprennent Evernote, Skitch, The News York Times, et Path²⁰.
Le 15 avril 2013, Google a rendu public le Mirror API, permettant aux développeurs de commencer à développer des applications pour les Glass^21,22.
Dans les conditions d'utilisation il est mentionné que les développeurs ne pourront pas intégrer de publicité dans leurs applications ni faire payer ces dernières²³; un représentant de Google a déclaré au magazine The Verge que ceci pourrait changer à l'avenir²⁴.

Secteur médical

Le secteur médical s'intéresse tout particulièrement aux Google Glass grâce aux nombreuses applications qu'elles ouvrent dans ce domaine. La réalité augmentée permet d'accéder à des informations capitales en temps réel tout en conservant une liberté de mouvement totale du fait de la technologie des Google Glass.
Dès janvier 2014, un chirurgien de l'UCSF opérait quotidiennement avec des Google Glass estimant qu'elles lui apportent un vrai atout dans son métier²⁵. En France, le docteur Philippe Collin du CHU de Rennes fut le premier français a opérer avec des Google Glass tout en communiquant avec l'un de ses homologues au Japon à plus de 10 000 kilomètres de distance²⁶.
Le 27 février 2014, des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles publient pour la première fois dans le domaine de la santé une étude impliquant des Google Glass²⁷. L'application qui se base sur les "Rapid Diagnostic Tests" (RDTs), notamment utilisés pour la détection de la malaria, a pour but de fournir des diagnostics médicaux quasi instantanés²⁸. Ce type d'application pourrait à l'avenir être extrêmement précieux dans des zones faiblement médicalisées.
Toujours dans le milieu de la santé, l'Australian Breastfeeding Association a développé une application en avril 2014 permettant aux jeunes mères d'être aidées dans l'acte d'allaitement de leurs enfants²⁹. Ces dernières peuvent transmettre en direct la vidéo de leur allaitement grâce à Google Hangouts à des conseillères spécialisées dans ce domaine qui peuvent commenter les bons usages à adopter.

Jeux

GlassBattle, développé par BrickSimple, et Escape, développé par Advanced Mobile Applications (AMA Studios), sont deux jeux Google Glass sortis avant la sortie officielle des Glass^30,31.

Date par date

• 2011 : date de lancement du projet Google Glass par le Google X Lab.
• 2012 : début des phases de test des Google Glass.
• 23 mai 2012 : démonstration à la télévision au cours de l'émission The Gavin Newsroom Show.
• 27 juin 2012 : démonstration du produit à la conférence Google I/O.
• 20 février 2013 : la firme lance un site afin de recruter des volontaires pour tester ces lunettes.
• 15 avril 2013 : Google a rendu public le Mirror API, permettant aux développeurs de commencer à développer des applications pour les Glass.
• Juillet 2013 : deux chirurgiens ont opéré avec des Google Glass.

Anecdotes

Sur le circuit imprimé des Google Glass est inscrit « >9k! » en référence à la célèbre scène du manga Dragon Ball Z³².
Le dimanche 26 janvier 2014 fut diffusé l'épisode 11 de la saison 25 des Simpsons intitulé "Specs and the City" dans lequel Homer Simpsons porte des lunettes connectées assimilées à des Google Glass³³.
En avril 2014, les Google Glass furent très médiatisées aux Etats-Unis car elles auraient permis au Docteur Steven Horng de l’hôpital de Boston Beth Israel Deaconess Medical Center, de sauver la vie de l'un